💥 Curiosidades Históricas
👁️ La Economía de la Atención
por Rodriac Copen
Recientemente el actor James Franco presentó un video en donde filmó a un supuesto alien. Muchos lo tomaron como una broma y lo usaron para burlarse del actor.
Pero hoy no me referiré solamente a ese caso, sino a un fenómeno extraño y bizarro de las reedes sociales: ¿Cuál puede ser el motivo que impulsa a una persona a hacer el ridículo para tener visualizaciones o clicks? ¿Por qué motivo muchos usuarios de redes sociales eligen "quemar" su imagen en busca del vellocino de oro de la viralización?
¿Ego? ¿Desequilibrio? ¿O qué?
Del Prestigio al Espectáculo
Esta es una pregunta interesante porque toca un fenómeno bastante común: ¿por qué una persona con prestigio se expone públicamente a algo que puede dañar su credibilidad?
En el caso de James Franco, conviene separar los hechos de las interpretaciones.
Hasta donde se sabe, no existe evidencia sólida de que James Franco haya filmado un extraterrestre auténtico. Lo que circuló fueron videos y publicaciones en redes sociales que muchos interpretaron como una supuesta prueba de un alienígena, pero nunca fueron confirmados y es muy posible que hayan sido una broma, una pieza artística o simplemente una publicación sacada de contexto.
Entonces, ¿qué puede llevar a una celebridad caída en desgracia a hacer algo así?
Hay varias posibilidades, y no necesariamente implican problemas psicológicos de algún tipo.
1. Performance artística
James Franco siempre ha tenido un perfil bastante peculiar. Además de actor, ha trabajado como artista conceptual, escritor, director y profesor universitario. Gran parte de su carrera consiste en jugar con la frontera entre realidad y ficción.
Para un artista así, generar confusión puede ser parte de la obra.
2. Marketing
Vivimos en una economía de la atención.
Una publicación extraña puede generar millones de reproducciones en pocas horas.
Muchas campañas de películas, libros o proyectos personales utilizan ese mecanismo.
3. Diversión
Algunas celebridades simplemente disfrutan del absurdo.
Saben que internet exagerará cualquier cosa.
Hay actores que deliberadamente publican contenido extraño para entretenerse viendo las reacciones de sus seguidores.
4. Interés genuino
También existe otra posibilidad: que la persona realmente encuentre fascinante el tema OVNI.
Eso no significa que crea cualquier cosa.
Hay científicos, militares y escritores muy respetados interesados en el fenómeno.
5. Necesidad de atención
No puede descartarse.
Cuando una carrera pierde protagonismo, algunas figuras buscan mantenerse presentes mediante polémicas.
No digo que sea el caso de Franco, pero ocurre con frecuencia.
¿Por qué alguien acepta "quemarse" de ese modo?
Aquí aparece un fenómeno psicológico interesante.
La mayoría de nosotros protegemos nuestra reputación porque vivimos de la aprobación de nuestro entorno.
Pero algunas personas obtienen beneficios mayores al romper esa regla.
Pueden pensar:
✔ "Que hablen bien o mal, pero que hablen."
✔ "Prefiero parecer raro antes que aburrido."
✔ "Generar controversia mantiene viva mi imagen."
En la era de las redes sociales, la atención es un recurso económico.
Un fenómeno más amplio
Esto no ocurre solo con actores.
También lo vemos en:
✔ Personas que afirman haber canalizado entidades espirituales o extraterrestres
✔ Personas que afirman poder comunicarse con los muertos
✔ Científicos que hacen declaraciones provocadoras como Avi Loeb
✔ Políticos que lanzan teorías extravagantes y controversiales
✔ Influencers que fingen sucesos paranormales.
No siempre creen en lo que dicen, porque a veces están construyendo un personaje.
El problemas es que mucha gente cree realmente en esos bulos.
Dos Mundos y Diferentes Modos de Existir
Tengo la fuerte impresión que la vida discurre de forma dicotómica: la vida fuera de las redes sociales, en donde el mundo sigue siendo igual que siempre.
El problema se presenta en la vida digital, que discurre por el mundo de internet y las redes sociales, en donde todo está alocado.
La popularidad a cualquier costo, la necesidad de viralización y validación, la extrema necesidad de auto satisfacer el ego propio constituyen un elemento desequilibrante en el mundo digital.
La dicotomía actual
Actualmente la humanidad no vive una sola vida pública, sino dos ecosistemas con reglas muy distintas.
- La vida física sigue estando gobernada por mecanismos que han cambiado poco en miles de años. Las relaciones se construyen lentamente, la reputación tarda en consolidarse, la confianza requiere tiempo y las consecuencias de nuestros actos suelen ser duraderas. En un barrio, una universidad o un trabajo, uno no puede reinventarse cada semana.
- Pero la vida digital, en cambio, especialmente en las redes sociales, funciona con una lógica completamente diferente. Allí el recurso escaso no es la confianza, sino la atención. Y la atención se obtiene mediante algoritmos que premian aquello que provoca una reacción inmediata: sorpresa, indignación, humor, miedo, escándalo o emoción intensa.
Por eso también internet parece más estable que las redes, y creo que hay una distinción importante.
- El internet "clásico" —como sitios web, blogs, foros especializados, bibliotecas digitales, repositorios académicos— se parece mucho más al mundo físico. Un buen artículo puede seguir siendo leído diez años después. Un blog puede crecer lentamente durante una década. El contenido permanece y suele encontrarse porque alguien lo busca.
- Las redes sociales, en cambio, se parecen más a una plaza donde millones de personas gritan al mismo tiempo. El contenido vale mientras genera interacción. A las pocas horas ya fue reemplazado por otra cosa. La permanencia importa menos que el impacto inmediato.
Eso modifica incluso la conducta humana.
- Antes alguien podía preguntarse: "¿Esto que voy a decir es cierto?"
- Pero ahora muchas veces la pregunta es: "¿Esto hará que la gente reaccione?"
Y son preguntas muy diferentes.
También cambia la percepción del éxito. En la vida cotidiana, el reconocimiento suele venir de personas que realmente te conocen. En las redes, puede provenir de miles de desconocidos que olvidarán tu publicación al día siguiente. Esa diferencia psicológica es enorme.
Y hay otra idea que me parece interesante. No todo internet está "enloquecido".
De hecho, muchas comunidades técnicas, científicas, literarias o de aficionados siguen funcionando con normas bastante racionales. Lo que parece haber adquirido una dinámica propia son las plataformas cuyo modelo de negocio depende de maximizar el tiempo de permanencia y la interacción. Si una plataforma gana dinero cuando el usuario permanece conectado, tiene incentivos para mostrar aquello que lo mantiene mirando la pantalla, y eso no siempre coincide con lo más verdadero o lo más valioso.
Curiosamente, mi propia experiencia como autor parece ilustrar esa diferencia. Un artículo bien posicionado en un blog puede seguir recibiendo visitas desde buscadores durante meses o años. En cambio, una publicación en una red social suele vivir unas pocas horas antes de desaparecer del flujo algorítmico.
Son dos economías distintas: una basada en la acumulación de conocimiento y otra en el consumo instantáneo de atención.
No creo que esta dicotomía sea permanente. Quiero creer que esta locura en algún momento terminará.
Tal vez es posible que estemos viviendo una etapa de transición. La imprenta también produjo una explosión de panfletos, rumores y textos sensacionalistas antes de que surgieran normas editoriales más maduras. Quizá las redes sociales atraviesen un proceso similar, aunque todavía no sabemos qué forma adoptará.
En ese sentido, una imagen parece útil: internet es una ciudad; las redes sociales son sus avenidas más ruidosas. Si uno solo camina por esas avenidas, da la impresión de que toda la ciudad es un caos. Pero basta desviarse hacia una biblioteca, un archivo, un blog especializado o un foro temático para descubrir que sigue existiendo un internet mucho más pausado, parecido al mundo que conocíamos antes de la era del algoritmo.
Un mundo más sólido y real, que esta "picadora de carne" que son las redes sociales.
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